– Giovanni Pellacani –

Conoscere come cresce un nevo melanocitario è importante per comprendere lo sviluppo del melanoma e d interpretarne i segni iniziali di malattia. Le lesioni melanocitarie rappresentano una categoria di neoformazioni con differenti origini e pattern di sviluppo, pertanto tendono ad evolvere in modo differente a seconda della loro morfogenesi. Stessa situazione è attribuibile al melanoma, che presenta un pattern di crescita differente a seconda del livello di maturazione della cellula precursore di origine. Nevi che originano da un precursore immaturo, tipo i nevi congeniti, mostrano una lenta espansione dermica formando nidi dermici che si espandono lentamente nel corso della vita trasformando una lesione globulare ad un nevo ad acciottolato spesso di aspetto nodulare o papillomatoso. Analogamente un melanoma che origina da un precursore immaturo formano lesioni papulose nodulari, ma con un pattern di crescita molto rapido, tendenza ad ulcerare e neovascolarizzazione caoticsa che spesso individuiamo in dermoscopia. Un precursore melanocitario intermedio invece matura formando aggregati (nidi di nevociti) alla giunzione, conferendo alla lesione melanocitaria la presenza di globuli perifierici di espansione che poi al termine della crescita sfumano lasciando lesioni con aspetto complesso (globulare-reticolare o reticolare-omogeneo). Il melanoma che origina da questo precursore similmente cresce soprattutto a livello epidermico formando nidi melanocitari meno compatti e più irregolari che comunque danno origine a strutture periferiche (strie e pseudopodi), reticolo e globuli irregolari ed atipici. Infine il nevo che origina da un melanocita maturo presenta una proliferazione giunzionale in singole cellule formando un reticolo pigmentato, così come il melanoma corrispondente forma reticolo, spesso però interrotto da aree di regressione. In conclusione, diverse le diverse morfologie delle lesioni melanocitarie sono determinate dalla modalità di crescita del loro precursore, con analogie tra proliferazioni benigne o maligne, le seconde prevalentemente caratterizzate da disordine strutturale e crescita più rapida.